NOUVELLE CALEDONIE

NOUVELLE CALEDONIE

01 Septembre l'Îlot Maître.

Le soir de notre arrivée d'Ouvéa, la responsable de l'auberge nous propose un tour gratuit en voilier pour l'Îlot Maître, en face de Nouméa. C'est un Canadien, installé sur l'île depuis de longues années qui aime bien faire profiter les jeunes de l'auberge de tours gratuits sur son bateau. On saute sur l'occasion, très belle, de faire du voilier.

On part donc le 1er septembre pour un RDV au port à 10h. Claude, le canadien, est bien là et très simplement, nous fait faire le tour de son bateau. On prend la mer à 11h et commençons à faire route, d'abord au moteur puis à la voile. On doit hisser les voiles pendant qu'Audrey s'exerce à la conduite du bateau. On profite de la mer et arrivons pour le repas à coté de l'îlot. On picnic sur le bateau avant d'aller visiter l'île et faire du snorkeling. Jérôme voit des coraux et poissons de récifs ainsi qu'une tortue. On repart en fin d'après midi et finissons notre tour juste avant la nuit. Nous sommes heureux de cette magnifique surprise pour notre dernier jour en Nouvelle Calédonie et remercions Claude pour son geste et son ouverture d'esprit.

Le 2 septembre, nous prenons le bus pour l'aéroport. Fini la NC, welcome NZ (New Zealand)

26 au 31 août Île d'Ouvéa

Le 25 août, nous profitons de notre journée sur Nouméa pour organiser notre prochaine escapade sur Ouvéa : courses, bagages...

Le 26 août, 5h45 le réveil sonne, nous prenons le bus très tôt en direction de l'aérodrome. 9H50 on décolle pour Ouvéa, 40 minutes de vol au-dessus de la grande terre et des récifs du lagon nous promet des paysages magnifiques! Après 15 minutes de marche pour nous rendre au camping, un local nous propose de nous déposer! On est donc rapidement installés et l'accueil accompagné d'un jus de coco fraîche est parfait. Après un bon déjeuner on file à la vanilleraie, plus loin que ce qu'on pensait (3h aller retour) et on découvre les plans de vanille. La plantation est tenue pas une famille de l'île,la récolte s'est terminée en juin et les gousses sont en plein séchage et ça pour 9 mois. On ne voit donc pas grand chose et elle n'en a plus à la vente... retour un peu déçu au camping et fatigués. Il a fait très chaud aujourd'hui, mais on a gagné un ami, un des chien du camping nous a suivi tout le long! On passe la soirée avec 2 couples de touristes français. Étienne et Dorothée nous invitent pour l'apéro avec Kim et Michael, des tours du mondiste partis presque en même temps que nous mais dans le sens contraire! On parle donc voyage toute la soirée et on partage nos expériences communes. Belle soirée.

Le 27 août on file dans le sud de l'île, on marche 1km et une voiture s'arrête pour nous emmener aux portes du nouveau camping (appartenant à une tribu)! Facile, mais tant espéré... il y avait 17km de marche et l'auto stop est très réputé sur l'île. Le chauffeur est cette fois un Toulousain qui travaille depuis 3 ans en Nouvelle Calédonie (il fait les routes). On arrive donc au camping de Mouagé, au bord de la plage... plage vraiment très belle, on ne pouvait espérer un emplacement plus idyllique pour la tente. La couleur de l'eau est si transparente qu'on voit les bancs de poissons s'y déplacer depuis la plage. Nous partons ensuite nous balader à une heure et demi de marche, au pont de Mouli. Le site est superbe, le pont permet une vue imprenable des falaises de l'est de l'île et sur l'immense lagon à l'ouest. Du haut du pont on peut voir défiler de gros poissons et de belles tortues qui viennent montrer leur tête à la surface. C'est vraiment chouette mais des nuages arrivent, on décide de rentrer par la plage, on reviendra... c'est certain. On arrive au camping au couché du soleil, on se pose sur la plage pour admirer le spectacle.

Le 28 août on part à la pointe la de Mouli, la partie la plus au sud de l'île. ¾ d'heure de marche et nous voilà sur une petite plage de sable blanc et de rochers noirs. On peut apercevoir les pléiades du sud et le bout du lagon. Jérôme explore les fonds marins et observe de jolis petits poissons de récif et un banc de calamars. Audrey profite de se paysage tranquillement allongée sur la plage, l'eau est trop fraîche à son goût! Nous revenons au camping et bavardons avec un pêcheur de la tribu qui sort de l'eau une aiguillette de plus d'un mètre! Il veut nous l'offrir mais nous déclinons car elle est bien trop grosse pour nous deux et nous n'avons pas de frigo... Il nous donne tout de même 2 maquereaux pêchés le matin même! Adorable! On lance un feu et hop on déguste 2 délicieux maquereaux bien frais!

L'après midi, nous observons les hommes de la tribu pêchant à la senne, avec un filet depuis la plage. Ce mode ancestrale de pêche est beau à observer car nécessite une coordination de toute l'équipe. A la fin, le filet est bien garni de maquereaux, de Carangues et de poissons de sable.

Le 29 septembre, des nuages s’amoncellent au petit matin et nous avons le droit à quelques gouttes de pluie avant de se lever. Nous ouvrons la tente, en vue directe sur la mer, et profitons de la plage en discutant avec un pêcheur pendant que le ciel gris laisse place à un beau soleil. Un banc de sardine se balade à quelques mètres de la plage. Jérôme en profite pour aller les voir de près à la nage. Nous repartons ensuite pour le pont de Mouli, un endroit vraiment grandiose pour ses dégradés de bleu, ses bancs de sable, ses falaises, îles et bancs de poissons qui passent en dessous. Nous le voyons enfin sous le soleil. Nous observons des tortues, un banc de raies, des barracudas et autres carangues vraiment énormes. On mange dans un petit snack non loin avant de revenir au pont pour se baigner sur une plage toute proche. Nous repartons à notre camping en stop et finissons la journée par le coucher du soleil. On est vraiment dans une ambiance 'île'.

Le 30 septembre, nous prenons le seul bus de l'île et de la journée pour remonter dans le nord. On ne voulait pas perdre du temps et nous embêter à faire du stop avec les bagages. Nous replantons la tente au 1er camping que nous avons fait à notre arrivée, chez Dydyce. L'après-midi, nous la passons à discuter avec un couple de tour du mondiste partis eux pour 15 mois. On en croise énormément en NC et c'est sympa d'échanger nos expériences.

Le 31 septembre, nous partons visiter le nord et surtout le trou bleu. C'est une fosse, de plus de 70m de profondeur, qui se trouve dans la forêt et qui est d'une couleur bleue très marquée. Il existe des liens entre la fosse et la mer mais les galeries sont très complexes et même Cousteau n'avait pas réussi, à l'époque, à en découvrir les connections.

Nous repartons ensuite pour le camping mais alors que le stop a été facile à l'aller, aucune voiture ne passe pendant 1h. Nous prennons l'avion en fin d'après-midi et commençons à scruter la montre. Heureusement, deux personnes revenant du champ nous prennent en stop et font même un crochet pour nous déposer. Très sympathique.

Nous arrivons donc à prendre notre avion pour Nouméa sans difficulté et posons notre paquetage à l'auberge de jeunesse, notre point de chute à Nouméa.

21 au 24 août Île des Pins

Il est 4h30, on prend notre petit déjeuner, on rend les clés de la chambre et hop, on prend les sacs et la tente et on traverse la ville pour rejoindre le bateau (BETICO2). Après 2h30 de voyage on arrive sur cette île paradisiaque! On se dirige vers la baie de Kanuméra où se trouve le camping. Nous sommes déjà émerveillés par ce que nous voyons sur les 10 minutes de marche. Les plages de sable blanc sont splendides. Une fois installés nous réservons nos activités pour les 2 jours qui vont suivre. On profite en cette fin d'après midi de la plage, de l'eau et d'explorer un peu plus la baie.

Le 22 août, nous louons des vélos afin de découvrir les quelques baies que l'on nous a recommandé. Nous prenons la direction de la baie d'Ouaméo à 12 km. Après avoir parcouru la plage on s'apprête à reprendre les vélos quand on constate que le vélo d'Audrey est crevé. On part demander de l'aide dans un hôtel voisin. La réceptionniste, très serviable, téléphone à notre loueur pour qu'il vienne remplacer le vélo pendant que l'on attend dans le salon de la salle d'acceuil. On perd 40 min mais on est content de ne pas avoir le retour à faire à pied ! On continue donc notre balade jusqu'à la baie de la corbeille, très belle avec ses cailloux posés sur l'eau et sa pirogue sur la plage. On continue ensuite notre découverte de l'île par les vestiges du bagne et du cimetière. L'île aux pins a abrité un bagne de communard, de kabils et de criminels de droits communs vers la fin de 19 ème siècle. On fini notre boucle matinale de 25 km par un arrêt à la boulangerie pour se ravitailler. Malgré les 3000 habitants et les touristes il y a très peu de commerce. 

L'après midi, nous nous baignons avant de reprendre notre vélo pour un tour de 15 km vers le village de Vao, son église et sa fabrique de pirogue, au bord de plage. Nous finissons cette belle journée de découverte par un couché de soleil.

Le 23 août, départ 7h30 pour un tour en pirogue mélanésienne à partir du village de Vao, découvert la veille. On traverse, à la voile, la grandiose baie d'Upi et ses rochers sculptés par la mer. La couleur de l'eau est impressionnante, malgré les nuages qui s’amoncellent. Au fond de la baie, on est débarqué pour une marche de 40 min pour atteindre ce qui est appelé ici la piscine naturelle. L'eau y est translucide et les poissons nombreux. Le ciel, maintenant gris, nous empêche d'avoir les plus beaux effets de lumière mais c'est déjà très beau. Jérôme fait du snorkeling puis nous nous promenons sur la rivière de sable jusqu'à la baie d'Oro. On apprécie l'aspect sauvage des lieux. On est de retour à 16h au camping pour une soirée tranquille.

Le 24 août, nous débutons notre journée par l’ascension du mont N'ga, à 262m qui nous permet de voir toute les cotes de l'île. On admire le panorama avant de redescendre et de goûter une dernière fois à un peu de farniente sur une plage. Baignade, sieste et bain de soleil sont au programme. On remballe notre tente et nos affaires vers 15 h pour aller prendre le bateau. Notre escapade sur cette île de carte postale touche à sa fin.

20 août Nouméa

Nous quittons le charmant camping de Dumbéa et ses habitants pour rejoindre l'auberge de jeunesse de Nouméa, déposer nos affaires et restituer la voiture. Nous nous promenons sur le bord de mer jusqu'à la baie de Vata en passant par la baie des Citrons. Nous nous y reposons un peu et décidons d'y revenir avant la fin du séjour et de rejoindre, pourquoi pas, l'île aux canards. 

Nous rentrons à l'auberge à pieds, nous avons le temps et il fait si beau qu'il serait dommage de ne pas en profiter. Il est l'heure de préparer les bagages. Comme on ne peut pas emmener toutes nos affaires sur l'île des Pins, nous sommes limités à 15kg par personnes, nous recomposons nos sacs et laissons le reste dans une consigne de l'auberge.

19 août Farino

Au petit matin nous embarquons en voiture pour monter jusqu'à l'entrée du Parc des Grandes Fougères. Une jolie rando de 2h15 nous fait découvrir une belle petite réserve dans laquelle nous n'avons pas eu la chance de voir d'animaux... Sur la route qui nous conduit tranquillement à Dumbéa nous décidons de faire réparer le pneu. Nous avons là une bonne surprise, il n'est pas crevé, il devait être juste sous-gonflé! Après ce très beau tour de la grande terre nous commençons à penser à la suite... les îles... Nous faisons donc les courses pour les jours à venir. Ce soir nous retournons au camping très sympa de Dumbéa où nous retrouvons Philippe et Jérôme et 2 autres de leurs amis. Nous sommes très gentiment invité à manger et partageons une belle soirée avec eux pendant laquelle nous goûtons à un hydromel local, très bon!

18 août Poindimié

Après une bonne nuit bien calme, nous prenons la direction de Farino. Mais après quelques petits mètres nous devons déjà nous arrêter, et ce n'est pas pour observer un joli point de vu, c'est pour observer une belle roue à plat! Voici donc le premier exercice du jour, vider le coffre et changer la roue! Ceci étant fait nous pouvons attaquer sereinement notre route! Notre premier arrêt nous permet d'aller voir la cascade de Bwo et sa piscine naturelle (un peu fraîche, on y mettra que les pieds!). Ensuite la route longe la mer et nous emmène en haut d'une mine de nickel exploitée depuis plus de 40 ans. Ce décors martien est grandiose et nous plonge dans un monde entre bleu et ocre. Ces roches grattées et creusées nous offrent ce qu'elles ont de plus intime! Après cette belle traversée des terres, somme toute, assez longue nous arrivons à Farino.

16 au 17 août Hienghene

Avant de quitter ce lieu paradisiaque, nous voulons profiter un peu plus de la plage découverte la veille... on quitte donc tôt le camping pour aller y prendre notre petit déjeuner. Nous faisons ensuite route pour la ville de Hienghene et nous arrêtons très souvent pour admirer les différentes vues du bord de mer, toutes aussi belles les unes que les autres. L'eau propose un échéancier de bleu impressionnant! Nous prenons le dernier bac de la NC pour traverser un bras de mer et faisons un stop de quelques minutes dans une petite foire à Puebo. On y trouve des fruits et légumes locaux, des robes faîtes par les femmes du village, de très belles plantes tropicales et des tressages de feuilles de pandanus. Arrivés à Hienghene nous allons au centre d'information pour réserver une nuit en tribu pour ce soir, mais nous devons changer nos plans, ici il faut réserver 24h à l'avance. On trouve donc un petit camping un peu après le centre ville toujours au bord de la mer, on y plante donc la tente et allons nous baigner un peu. Jérôme décroche et découpe sa première noix de coco...pas évident, ce fruit là est coriace, mais délicieux!

Le 17 août on commencent par aller voir 'la poule' et le 'sphinx', deux rocher en pleine mer très connus et sacrés. On loue ensuite deux kayak, et on navigue dans le lagon bordé par d'impressionnants rochers noirs. Après avoir pagayé au retour contre vent et marré et pris et bon repas, on prend la route pour Pointdimier. Nous observons encore de très beau panoramas. Pour se faire une meilleure idée de l'intérieur des terres, on fait un aller retour sur un route transversale, la route vallonnée à travers la forêt était très sympa. Au retour on est freiné dans notre élan, il y a eu un accident, chose apparemment assez courante en NC le week-end. Arrivés à destination on s'installe dans un nouveau camping, et oui, nous sommes encore face à la mer...

14 au 15 août Poingam

Le village de Voh n'a été qu'une étape d'une nuit pour nous. Cependant, il y avait à voir le cœur de Voh, dessin naturel dans la mangrove, qui est très connu mais que l'on peut voir qu'après 6h de balade A-R. Cela ne rentre pas dans notre programme, on trace donc vers l’extrême nord en passant par les villes de Koumac et Poum. Il n'y a rien de spécial à dire sur Koumac, à part esquisser un sourire en se remémorant le sketch de Patrick Timsit sur Koumak! Nous arrivons à Poingam, pointe nord de la grande terre, et installons notre tente face à la mer dans un charmant gîte camping qui nous avait été conseillé par une locale. Après avoir goûté à l'eau de la mer, plutôt bonne, nous empruntons les sentiers alentours pour explorer le coin. Après avoir traversé un dôme de quartz, un bois de Niaoulis (arbre très présent en NC), la vallée des chevaux sauvages, on découvre une vue imprenable sur la baie, son lagon, la barrière de corail et les marais salant de Kô. De retour sur la belle et grande plage qui borde le camping on part pour une petite promenade-baignade tranquillou! Le soir nous dînons au gîte. Le cerf à la broche accompagné des légumes du pays nous enchante. Nos papilles sont ravies du changement de saveurs (habituellement se sont des noodles et du thon que nous mangeons par commodité). Ce fut une très chouette soirée.

Le 15 août, encore un petit déjeuner face à la mer, c'est vraiment super, on déguste ces moments et nous nous rendons compte de notre chance! On part ensuite pour Boat Pass, le lieu où passent les bateaux et d'où nous découvrons un bel archipel. Nous continuons notre tour des environs et nous nous arrêtons sur le haut d'une colline pour admirer la côte et la baie de Poum, le panorama est très beau et cette nature est si sauvage et luxuriante c'est magnifique! Nous ne sommes au bout de nos découvertes sur les merveilles de la NC... la plage sur laquelle nous nous arrêtons pour déjeuner est une pure merveille. Elle est, pour commencer, peu fréquentée et la couleur de l'eau est incroyable, on peut en plus y observer des îles toutes proches. De retour sur notre plage, enfin, celle du camping, on est allé observer avec nos masques et tuba la vie sous-marine. Elle était ici très maigre car il y avait peu de coraux, mais nous avons vu des grosses étoiles de mer et quelques poissons quand même. Ce soir le ciel est très clair, nous dînons à la lumière de la lune...

12 au 13 août Poya, chez Reine...

On prend la route tôt en ce lundi matin, après une balade au bout de la plage de Poé, pour le gîte Perin-Nea (là où coule la rivière sucrée) que nous a recommandé Philippe. Il se situe dans les hauteurs de Poya et est tenu par Reine, une femme de la tribu de Nétéa, établie non loin de chez elle. Après avoir tourné une bonne heure à chercher notre chemin, on arrive dans ce petit endroit, en pleine nature. L'absence de panneau et les nombreuses pistes qui partent de la route n'aident pas à se repérer. Heureusement, les locaux nous aident bien. De nombreuses personnes nous ont conseillé de passer du temps en tribu. C'était une bonne approche pour connaître la vie et les coutumes des habitants de la N.C. On va pouvoir, pour la première fois, s'immerger dans la culture Kanac ! Pour décrire rapidement l'endroit, Reine habite dans un lopin de terre, au bord d'une rivière. Un coté est utilisé pour le camping et le grand potager, l'autre, dans la forêt, regroupe des bâtiments. Il y a une cuisine d'extérieure, un grand faré (abri avec une table) et un dortoir avec sanitaires. Tout ceci est très joliment agencé. On arrive, les bras chargés de baguettes de pain. Le village étant loin de chez elle, on lui a proposé de lui monter des courses si elle en avait besoin. Elle n'a pas de voiture, ça la dépanne donc bien et en plus cela fait office de « coutume », protocole Kanac qui consiste à apporter un petit présent pour remercier ou pour accompagner une demande (par exemple demande d’hébergement...). Habituellement « la coutume » est constituée d'un coupon d'étoffe, de vivres, ou de tabac et de petits billets. Reine n'est pas seule, une autre Audrey se trouve déjà là, elle vient s'installer en N.C., et en attendant le démarrage de son nouvel emploi elle est nourrie logé au gîte, en échange, elle aide Reine dans toutes les tâches d'entretien quotidiennes. Nous installons notre tente dans la belle zone pour campeur où nous sommes seul. C'est très charmant et apaisant, le bruit de la rivière qui se trouve en contre bas ne gâche rien à ce petit coin de paradis. On mange sous le faré du camping, bien à l'abri du soleil qui chauffe bien aujourd'hui, et chose sympathique, nous dégustons en dessert un pomélo trouvé sur la route. Il est très juteux, c'est un délice ! De retour dans la cuisine ouverte, lieu de vie principal du gîte, nous entamons nos premiers échanges avec Audrey et Reine et avec son neveu Bill, qui vient d'apporter 2 cuisses et 2 épaules de biche chassée la veille. Nous rentrons vite dans le mode de vie local... Reine suspend les beaux morceaux de viande et se met rapidement à les couper. Elle en tire de très grosses pièces pour le repas de ce soir et ses futurs repas (carré de cerf, ragoût, rôtis, grillades marinées). On l'aide à mettre tout ça en sachet (en poche, comme elle dit) et hop au congélateur pour les futurs touristes. Elle met de côté des côtes qu'elle fait mariner avec de l'huile, du persil, de l'ail et du kikoman (sauce soja) pour ce soir... Peu de temps après, 5 membres de sa familles nous rejoignent et apportent 2 belles cuisses de cerf... On prend l'apéro au champagne, ce qui est complètement inattendu en plein milieu de la montagne, mais ce fut très agréable et très convivial. Jérôme ayant lancé un joli feu avant l'apéro, les grillades ont pu cuire tranquillement à la plancha . On les savoure avec du Bougna, pot au feu de légumes et de fruits (taro, patate douce, papaye, ananas, igname) le tout arrosé de lait de coco ! La salade et les tomates du jardin ainsi que les fruits du potager ont bien entouré ce plat principale. Nous sommes repu, ce repas copieux et complet nous a ravi.

Nous prenons notre petit déjeuner du 13 août en compagnie de Reine et Audrey (bis) sous le faré du camping pour profiter des premiers rayons du soleil. Après une bonne heure de discussion, Reine nous embauche à découper les grandes pièces de cerf qu'il reste de la veille. On se transforme en boucher, essayant de les découper au mieux. C'est la première fois que l'on découpe un si gros animal et ce n'est pas évident ! C'est sympa de faire un travail typiquement local, on se sent intégré à la tribu, le temps d'un instant. Reine nous emmène ensuite à la tribu, à 3 km pour nous montrer un peu comment ils vivent. Elle récolte des papayes, des tomates cerises sauvages et des framboises. On se régale. Elle nous montre aussi les crevettes qui vivent dans la rivière et qu'ils pèchent quand c'est la saison. On se rend compte que la nature est assez généreuse avec eux pour les nourrir (Fruits, légumes et viandes) et on comprend pourquoi ils ne veulent aller vers la modernité que par petits pas. Reine résume bien cela en nous disant qu'il ne faut pas être en retard mais pas non plus tout changer et perdre sa culture et les bienfaits de dame nature. Finalement, elle fonctionne avec peu d'argent, surtout du troc, et pour elle, le coût de la vie est peu élevé. On part après manger, heureux du moment que l'on a passé. On se dirige vers Voh, où on campe pour la nuit.

10 et 11 août Bourail

Le 10 Août, nous arrivons à Bourail en début d'après midi. On se dirige ensuite vers la plage et le camping de Poe. On découvre un petit coin idyllique, au bord du lagon. Après avoir rapidement monté la tente, on part se balader le long de la plage. On admire le bleu de l'eau et la vision, à l'horizon, de la barrière de corail où vienne taper les vagues du large. Le lagon de la Nouvelle Calédonie, le plus grand du monde, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. On part dîner ensuite au bout de la plage de l'estuaire de la rivière de Bourail, à quelques kms. On a la chance d'admirer un couché soleil des plus somptueux. Certainement le plus beau du voyage, avec un mélange de rais de lumière et de nuages chargés de couleurs incandescentes.

Le 11 août, après un petit-déjeuné face au lagon, on part visiter les environs. On commence par une randonnées d'1h30 sur le sentier des 3 baies qui nous permet de fouler le sable de la baie des tortues et de la baie des amoureux tout en admirant la pointe de la baie de la roche percée et le bonhomme (un monticule rocheux, seul vestige d'une arche tombée il y a quelques années). On parcourt ensuite la foret de Cycas, une plante préhistorique proche de la fougère. On se restaure sur l'aire de pic-nic près de la rivière avant de retourner du coté de Poé, Bien décidés à monter sur un point de vue afin de mieux admirer le lagon. Sur les indications de l'office du tourisme, on part garer la voiture au pied de la colline Oua Koué pour un tour d'1h30 avec une vue imprenable sur la cote. On est heureux d'admirer ce panorama. On file ensuite se baigner, l'eau est un peu fraîche mais on se relaxe tout de même après une bonne journée de marche.

9 août Dumbéa

Après une nuit très humide, la percé de soleil du matin est de courte durée. Le pluie nous empêche de faire la balade sur une montagne non-loin du camping et qui nous aurait permis d'avoir une belle vue sur la côte. Ce n'est pas grave, on en profite pour faire un peu de blog le matin et de se balader en voiture dans les environs, afin d'avoir une idée des paysages du coin. De retour au camping, on discute avec des habitués. Parmi eux, Philippe, ancien guide de randonnée de la nouvelle Calédonie et qui a parcouru le monde, nous donne des infos précieuses pour les jours à venir. Il nous dit qu'il a dans l'idée pour les prochaines années de partir, tel un nomade, à travers le monde. C'est le stade ultime du voyageur qui réduit son besoin matériel à un sac à dos seulement.On fait aussi la connaissance de Jérôme, un autre voyageur qui lui est sur les routes de notre belle planète depuis 2 ans ½ et a déjà fait 42 pays. C'est très agréable et enrichissant d'échanger sur ses expériences et son vécu. Il va bientôt repartir d'ici pour l’Amérique du Sud où nous allons peut-être le recroiser.

Le lendemain matin, l'amélioration se confirme. Pour ne pas être trop en retard sur notre programme, on part vers le nord et la ville de Bourail, suivant les indications de Philippe.

7 et 8 août Parc de la Rivière Bleu

Le 7 août au matin, nous réservons nos billets d'avions et de bateau pour nos excursions en fin de mois, sur les îles. Nous profitons du temps qu'il nous reste avant de récupérer la voiture pour flâner au marché communal. Nous chargeons notre belle Ford Fiesta blanche (tient, comme si elle ne nous avait pas quitté) et partons pour une nouvelle aventure sur le « Caillou ». Nous faisons route en direction Yaté (sud est) et plantons notre tente dans le camping très sauvage du Bois du Sud, en plein maquis, sans électricité ni eau chaude. Parfait ! La nature à l'état pure! Cet après-midi nous nous renseignons sur les randonnées possibles dans le Parc de la Rivière Bleue pour gambader le lendemain et nous visitons le petit musée du parc afin de mieux comprendre la formation de ces terres bien spéciales sur lesquelles ne poussent que des plantes et arbres très particuliers, souvent endémiques. Cette terre rouge sang, très riche en fer, apportent trop peu de nutriments pour que des plantes 'classiques' y grandissent. Nous découvrons aussi que des oiseaux spécifiques à la Nouvelle Calédonie peuvent être observés ici comme le Cagou, un oiseau qui ne vole pas et le Notou, le plus gros pigeon du monde. Nous partons ensuite découvrir les Chutes de la Madeleine, charmante petite cascade se trouvant dans un environnement magnifique, très verdoyant. On se promène un peu dans le sentier botanique, où l'on peut déjà voir des espèces de plantes que nous n'avions jamais vu avant. Nous poursuivons notre découverte à travers les montagnes du sud jusqu'au col de Yaté qui permet de contempler le lac artificiel de xxlacxxx et son barrage. Le point de vue est grandiose, surtout quand des rayons de soleil viennent éclairer différentes parties du panorama. On retourne ensuite à notre camping, juste avant le couché du soleil.

Le 8 août, nous entamons une randonnée de 5h30. Après un petit trajet en voiture dans le parc de la rivière bleue, nous débutons notre parcours en traversant un pont. On avance doucement jusqu'à la forêt noyée, suite à la mise en eau du lac après la construction du barrage, il y a 40 ans. Les troncs imputrescibles émergent encore de l'eau malgré les années. Nous poursuivons la balade par un petit sentier, à la recherche des cagous, que nous entendons pourtant bien. Leur cri est proche d'un doux aboiement de chien. On croit en apercevoir un mais il est perché en haut d'un arbre, impossible donc. On observe ensuite par chance un Notou, c'est impressionnant de voir un pigeon de 50 cm de long. Après une pause pique-nique, on arrive au grand Kaori, un arbre endémique qui a été fortement exploité. Celui que l'on peut voir ici est le plus grand de Nouvelle Calédonie avec xxxxxm de haut. Sur le chemin du retour, on observe enfin un Cagou qui chasse des vers dans les feuilles. On le suit quelques minutes avant de continuer et de voir deux autres Cagous traverser le chemin à quelques centimètres de nous. Ils nous ont fait une belle parade avant de s'en aller. Cet oiseau n'a pas l'air craintif, il a pourtant été chassé et a failli disparaître dans les années 70. La balade finie, on reprend la route pour nous poser au camping de Dumbéa. On est accueilli par la propriétaire très gentille qui nous donne des conseils sur les lieux où aller sur la suite de notre tour. Ce soir on a droit a un bel orage, mais la tente est bien étanche on peut dormir tranquille.

5 au 6 août Nouméa

Le 5 août, après un rapide vol, nous voici en Nouvelle Calédonie. Notre premier arrêt est à Nouméa où, après avoir trouvé notre Auberge de Jeunesse, nous utilisons les deux journées du 5 et du 6 août pour organiser nos 4 semaines sur ce grand territoire d'outre mer. Nous étudions les différents modes de transport pour aller sur les îles environnantes. Nous louons une voiture, achetons une tente d'occasion et trouvons à l'auberge un bon plan pour emprunter le matos de camping. Génial, tout s'organise bien !

Voici le programme que nous nous fixons : 15 jours d'exploration de 'La Grande Terre' puis découverte de l'île des Pins et de l'île d'Ouvéa dans l'archipèle des Loyautés !